In ihrem berühmten Werk „Dialektik der Aufklärung“ setzen sich Adorno und Horkheimer gleich am Anfang mit der Odyssee auseinander. Sie sehen in Odysseus den ersten bürgerlichen Charakter, der einige Probleme der kapitalistischen Moderne vorwegnimmt. Als Bezwinger von Naturgewalten schafft er sich eine neue Ordnung.